Linh lăng

Linh lăng, Cỏ luzec - Medicago sativa L., thuộc họ Ðậu - Fabaceae.

Mô tả: Cỏ sống nhiều năm, có thân mọc đứng cao 30-80cm, có gốc to, hoá gỗ, rễ ăn sâu. Lá kép, 3 lá chét dài 1,5-2,5cm, mép có răng mịn ở nửa trên, gân phụ khít nhau, 7-8 cặp, lá kèm hẹp cao 1-1,3cm, đính vào cuống. Hoa tim tím hay xanh lơ, ít khi trắng, cao 1cm, xếp thành chùm ở nách lá. Quả xoắn cao 5mm, nhẵn hoặc hơi có lông, chứa nhiều hạt.

Ra hoa vào tháng 6-9.  

Bộ phận dùng: Toàn cây - Herba Medicaginis Sativae.

Nơi sống và thu hái: Cây được trồng ở Tây Iran và ở nhiều nước châu Âu. Ta nhập trồng trên đất đá vôi hoặc đất sét vùng núi. Cỏ sinh trưởng tối ưu ở 30oC. Trồng chủ yếu làm thức ăn gia súc, dưới dạng đồng cỏ chăn thả (trồng thuần hay trồng xen) hoặc đồng cỏ cắt ủ xanh hoặc làm bột cỏ.

Thành phần hoá học: Là cây thức ăn giàu protein, ở thân mang lá có 3,0% protein, 0,3% lipid, 3,4% glucid và 1,4% tro; ở lá non có 6,0% protein, 0,14% lipid, 9,5% glucid và 1,4% tro. Cũng là nguồn cung cấp vitamin A và E. Cây tươi giàu vitamin C và một lượng trung bình về B1, Các enzym đã biết là amylase, emulsin, invertase và pectenase. Các thành phần hỗn hợp khác có trong cây là saponin độc (0,5-2%) một alcaloid l-stachydrin (0,14%) và ceton là myristone và alphalfone. Lá chữa B-methyl- D-glucoside. Hạt chứa alcaloid (-) -homostachyrin.

Công dụng, chỉ định và phối hợp: Là cây thức ăn giàu protein chủ yếu cho gia súc ở châu Âu. Thức ăn gia súc chế biến từ lá chứa tới 20% protein được sử dụng ở Mỹ như là nguồn bổ sung vitamin A trong thức ăn cho gia cầm, lợn, bò sữa và ngựa.