Sa sâm nam

Sa sâm nam, Xà lách biển - Launaea sarmentosa (Willd.) Sch.-Bip. ex Kuntze (L. pinnatifida Cass.), thuộc họ Cúc - Asteraceae.

Mô tả: Cây thảo sống dai. Gốc rễ hơi dày lên, thân dài 20-30cm, mảnh, mọc bò, đâm rễ và mang hoa ở các đốt. Lá mọc thành hình hoa thị ở gốc, chia thuỳ lông chim, dài 3-8cm, rộng 5-15mm, thon hẹp dần ở gốc, thuỳ tận cùng hình tam giác lớn hơn, các thuỳ bên hình tam giác, tù, các thuỳ gốc càng xuống càng hẹp dần. Cụm hoa đầu màu vàng, ở gốc cây hoặc ở các đốt, có cuống ngắn, thường mọc đơn độc hoặc thành ngù ít hoa. Quả bế hình trụ, có mào lông dễ rụng.

Bộ phận dùng: Toàn cây - Herba Launaeae Sarmentosae.

Nơi sống và thu hái: Loài phân bố ở Ai Cập, bờ biển Tây Phi Châu, Ấn Độ, Trung Quốc và Việt Nam. Cây mọc phổ biến trên các bãi cát ven bờ biển.

Tính vị, tác dụng: Cây có tác dụng lợi sữa, nhuận tràng, lợi tiểu.

Công dụng: Lá Sa sâm nam dùng được làm rau ăn, có thể ăn sống như rau xà lách.

ở Ấn Độ, người ta dùng thay thế cho Bồ công anh làm thuốc lợi sữa. Lá cũng dùng làm thuốc trị tạng bạch huyết; rễ cây phơi khô, sao vàng làm thuốc uống giải khát, giúp tiêu hoá. Toàn cây nghiền ra dùng đắp trị vết cắn của con Sứa; ở Ấn Độ, người ta dùng dịch cây đắp trị đau thấp khớp.